“煜儿的亲事?”
“没错, 早应该开始张罗了, 必须抓紧!”
歪靠矮榻的王氏眼睛一亮, 瞬间精神振奋, 迅速坐直了, 撇开劝次媳辞官一事, 兴致勃勃问:“谁家的姑娘啊?性格好不好?容貌怎么样?体格如何?”
“老祖宗, ”郭煜呆呆捧着甜瓜,颇为不自在,小声说:“我才十六岁, 您不、不用这么着急吧?”
丈夫替自己解围,成功岔开了母亲注意力,姜玉姝感激瞥他一眼, 扬起关爱笑脸, 对大侄子说:“十六岁,不小了, 最好先把亲事定下来, 可以等过两三年再成亲嘛。”
“对!”
王氏笑眯眯, 慈祥注视宝贝嫡长孙, “傻孩子, 你懂什么?男女大多十五六岁定亲, 甚至定娃娃亲,你已经迟了,若是还磨磨蹭蹭, 好姑娘全被人挑走喽!其实, 家里早已开始为你考虑,只是一直没发现合适的女孩儿。”
“啊?”长辈谈论自己的亲事,郭煜顿时没胃口了,放下甜瓜,欲言又止,不知该说些什么。
“哈哈哈,害臊啦?”郭弘轩使劲拍拍大侄子肩膀,感慨说:“啧,真是‘光阴似箭’,一晃眼,你小子也要成亲了。”
少年尴尬否认,“没,没害臊。”
几个孩子嬉戏玩耍,吵吵嚷嚷,郭弘磊见状,挥手吩咐:“煜儿,带你弟弟妹妹们出去玩会儿。”
“好。”郭煜如释重负,立即站起,一把抱起最小的堂妹,催促道:“长辈商量事情呢,不要在此吵闹,走走走,我带你们去别处玩。”
“去哪儿呀?”几个孩子无忧无虑,连蹦带跳,你追我赶地跑了。
须臾,下人亦告退,厅内仅剩王氏及其儿子媳妇。
王氏满怀期待,“弘磊,你快说说,究竟谁家的姑娘?”
郭弘磊简略告知:“西北学政,聂大人的孙女,行五的那位。聂五姑娘的堂叔从军,是我的朋友,大概情况,玉姝已经打探过了。”
“学政的孙女?”王氏迫不及待,忙问:“聂姑娘人怎么样?”
姜玉姝想了想,仔细告知:“我听弘磊提了以后,上学政衙门办事的时候,设法见了小姑娘一面。她年底及笄,个子在我嘴巴的位置,瓜子脸大眼睛白皮肤,长相标致。毕竟是学政的孙女,知书达理,待人接物礼仪周到,大方得体。至于真实的性格,得多相处一阵子才知道,短时间看不出问题。”
“听起来不错。”王氏若有所思,琢磨了片刻,关切问:“是嫡出吧?”
权贵往往有妻有妾,自然而然注重嫡与庶。郭弘磊颔首,“当然,嫡孙女。”
“唔。”王氏严肃点头,“郭家再不济,也不能让嫡长孙娶庶女为妻。不知聂姑娘的母亲,是什么出身?”
姜玉姝答:“五姑娘的外祖父,官至工部员外郎,但十几年前就病逝了。”
“那,她父亲是做什么的?”
“现任济州通判。”
“仕宦人家。”王氏皱纹舒展,流露满意之色,探身问:“聂家满意我们煜儿吗?”
姜玉姝笑了笑,“还没跟对方谈呢!此前尚未获得您老首肯,我们怎敢贸然提亲?”
“母亲若是同意,我们会尽快上聂家提亲。”郭弘磊温和对母亲说:“不出意料的话,聂学政父子都会同意的。”
“你凭什么肯定聂家会同意?”王氏疑心一动,不由得犯了嘀咕,狐疑问:“俗话说‘好女百家求’,仕宦之家,女儿又才貌双全,恐怕、恐怕不一定看得上煜儿。莫非,其实那姑娘有些毛病?致使无人问津?”
“嘿,母亲何出此言?”郭弘轩很不服气,“我们家煜儿,一表人才,学问也不错,已经考中了秀才,将来能像三哥那样金榜题名也未可知,怎么就配不上学政的孙女了?”
姜玉姝夫妻俩明白老人的忧虑,暗暗叹气。
“唉。”王氏沉痛叹息,哀伤无奈,“煜儿虽然一表人才、满腹诗书、大有前途,但美中不足的是,他父母双亡。而且,弘耀是因贪墨而被先皇赐死,巧珍……就更难以启齿了,对外只能说她是病死的。”
“将心比心,议亲时,谁家长辈会喜欢父母双亡的孩子?”往事历历在目,王氏悲从中来,沉默片刻,泪花闪烁,哽咽说:“煜儿在咱们眼里是宝贝,但在外人眼里,他是一个孤儿。”
“我曾经怀着期望,陆续试探几位亲戚的口风,结果要么婉拒,要么谎称已有婚配,明显嫌弃孤儿。我可怜的煜儿,真命苦!”
——无论祖母和叔叔婶婶如何宠爱关照,孤儿议亲,到底比普通人艰难。
数年间,王氏看得上的,齐齐婉拒孤儿;意欲攀附权贵而把女儿嫁给孤儿的,王氏鄙夷不屑。
婆婆流泪,儿子媳妇忙站起,簇拥老人,顺背擦泪,纷纷宽慰:
“煜儿虽然没了爹娘,但有许多长辈照顾他呀。”
“天底下岂有十全十美的人?母亲快别伤心了。”
“即使聂家拒绝也无妨,咱们可以继续寻找。”
“好姑娘多得很,愁什么呐?”
“您别急,先听我说完。”
……
“哼。”郭弘轩突然一拍桌,豪气冲天,“母亲不必担心,大不了,我给侄儿买一个清白贤惠的漂亮姑娘!”
买?
所有人愣住了。
郭弘磊挑眉,眼风威严一扫,“你当买丫鬟呢?娶妻是大事,必须合乎规矩礼法,方成体统。”
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