“父亲,我……”刘群骑马奔回了北上的队伍,看向自己的父亲立刻低下了脑袋。
刘琨看了一眼刘群抱着的婴儿,就看出了刘群沮丧的原因,叹了一口气宽慰道“我知道了,群儿,这并不怪你,要怪就怪为父,没有留住他们。”
“这婴儿,是他们的孩子吗?”
刘琨点了点头,这个婴儿活了下来让刘群的愧疚减轻了许多。
“好,起码他们留下了孩子,群儿,将孩子交给你母亲。”刘琨知道刘群没有照顾孩子的经验,他也是仁德之人,自然不会将尚在襁褓之中的婴儿弃之不顾。
刘群之母,乃是刘琨正室,出身于同样是士族大家的清河崔氏。除了刘群之母崔氏,刘琨还有着一位发妻,同时也养育了一个刘群孩子,那就是刘群的胞兄刘遵。
崔氏接过刘群怀抱的婴儿,小心翼翼的呵护起来,眼中流露出哀伤,同时说道“群儿放心,为母会照顾好这个小婴儿的。”
“有母亲照顾,孩儿自然放心。”刘群也放心下来,崔氏有着照顾孩子的经验,自然比他这位两世还没有结过婚的人了解。
一路北上以来,刘琨一行已经数次遭遇匈奴人,也遇到了无数流离失所的百姓。
幸运的是,他们遇到的都不是匈奴人的精锐,而是那些自发集合在一起劫掠的匈奴人。
这样的匈奴人在屠杀手无寸铁的平民时极其凶悍,可遇到刘琨带领的八百幽州骑兵和一千护卫就完全不是一个级别了。
在发现刘琨这样的硬茬子后,如同鸟兽四散。
不过这也就导致,刘琨一行人的踪迹彻底暴露,想要追上全员骑马而且数量远比刘琨他们一行人要多的匈奴人,这几乎是不可能的。
为了不遇到匈奴人的大部队,刘琨选择绕路,向东前往上党郡从壶口关入晋阳。
上党郡,也是并州的州郡之一,自从匈奴南附以后,并州的领地锐减,汉武帝时,并州有太原、上党、西河、云中、定襄、雁门、朔方、五原、上郡等九郡。三国魏国时,并州开始缩减由九郡变为太原、上党、建兴、西河、雁门、乐平、新兴等七郡。
凭借太行山的地理和壶关壶口关等天险,成功将匈奴人堵在了壶关太行山以西,让太行山以东的土地并没有陷落。不过上党郡也一分为二,太行山以西成为了匈奴人肆虐的土地。
壶关和壶口关的地理位置极为重要,一旦这两个关口陷落,那么匈奴人骑兵将踏入华北平原,届时整个北方都将沦陷在匈奴人的骑兵之下。
由于上党也属于并州的郡县,自然归属于刘琨这位并州刺史的管辖。
在上党郡的城外,可以看到大量流离失所的难民,聚集在城外。
上党郡只是并州一个普通的郡城,内部能容纳的人口有限,再加上难民太过于混乱难以治理,所以这些来自其他郡县的难民,就被暂时安置在了城外。
比起并州其他郡县,有着关口守卫暂时安全的上党郡城外对于这些难民来说,已经是难得的福地了。
当上党郡内得知刘琨已经抵达上党后,连忙出城迎接,可出城的也仅有不足十人的士卒,和满脸沧桑、有些畏惧的郡丞。
“上党的郡守呢?为何不妥善安置这些难民?”刘琨身为并州刺史,看到自己手下的郡县出现如此情况,自然不满。
来迎接的郡丞闻言,生怕刘琨责备自己,于是如是说道“禀刘刺史,自司马刺史离开并州,乞活冀州时,郡守便与司马刺史一起逃亡了冀州,如今上党郡只剩下我一人。”
上党郡的上一任郡守,自然是前任并州刺史司马腾任命的,连司马腾这位并州刺史都跑了,身为亲信的郡守怎么可能继续留在上党。
郡守逃亡,仅剩郡丞一人,而且能力有限,能够没有爆发太大的饥荒和暴乱,已经算得上还不错了。刘琨知晓后,也就没有怪罪郡丞。
刘琨一行人八百骑兵再加上一千护卫,还有郡丞出城迎接,自然吸引了上党城外难民的注意,他们纷纷围过来观望,不过没有任何一个人敢上前阻拦。
他们那麻木的眼神之中,终于恢复了一丝神采,那是来自希望。
来到上党郡的太守府以后,刘琨一行人暂时安顿了下来,因为他们所带的粮食已经不多了,再加上一路北上的惊险使得每个人都十分疲惫。
刘群没有休息,而是找到了自己的父亲刘琨,劝道“君子不立于危墙之下,今晋阳被匈奴攻破,父亲何不以上党为治所,励精图治,再徐图收复并州?”
刘群知晓晋阳已经是一片废墟,几乎失去了价值,与其冒险北上,还不如将治所放到上党郡,这样不但可以借助壶关、壶口关还有太行山脉来抵御匈奴人,还可以背靠晋朝仍掌握的州郡,获得补给。
这绝对是很好的提议,可刘琨是谁,他几乎没有迟疑,断然拒绝道“吾乃并州刺史,正是晋阳沦陷,为父才必须要前往晋阳,否则晋阳城的百姓当如何?”
“那些百姓,都是大晋朝的子民,他们为了生计,不得不投靠胡人,他们需要为父。只要我前往晋阳,证明朝廷还没有放弃他们,届时竖起大旗,必一呼百应,将那些胡人赶出并州!”
刘琨态度坚决,双眼燃烧着火焰,视死如归的气势展现在了他的身上。
这也让刘群明白自己这一次无论如何都说服不了刘琨,也就作罢了。他不是恐惧或者害怕匈奴人,而是担忧重蹈历史的覆辙。
如若以上党为治所,召回并州的乞活军,并大力发展农垦和训练兵士,只需要几年的时间,即可东出,以风卷残云之势,收复并州陷落的土地。
刘琨不是枭雄,也没有野心,就是一个死脑筋的名士,可就是这样一个有着致命缺点的人,却又让人无比钦佩,他不畏惧艰险,愿转战千里深入敌军腹地,于废墟之中重建晋阳。
只不过上党郡必须要牢牢掌握在手里,不能像原本历史中那样,刘琨对并州其余郡县的调动力极为低下,为此必须要找一位能力强又值得信任的太守。
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