深夜的松岛町，渔港边。
江户时代，夜晚出行是一件麻烦事。那时的街上可没有路灯，所以人们只能依靠灯笼才能夜晚出行。特别是幕府禁止夜间不提灯笼外出。
胜海舟提着一盏灯笼，身后跟着平太和久藏两人。他们躲开了巡夜的更夫，一路来到了海边。
小女孩阿妙在客栈中早已睡下，胜海舟让没打算让这个孩子跟来。
平静的港口内，几条停靠着的廻船上毫无动静。
三人等了许久，胜海舟觉得时间差不多该到的时候，就听见身后发出了响动。
赵新来了。
胜海舟转身提着灯笼想看清身后是谁，就听见对面那个人影低声道：“是我。”
“主公。”胜海舟这才确定是赵新，于是十分激动的轻声道。
“大人，您可算来了。”平太和久藏也是十分激动。
“说说吧。这几天都什么情况？”赵新平静的低声对胜海舟问道。
“主公，咱们去那边的草屋里说，我们这几天看过了，那草屋没人住。”胜海舟举着灯笼朝港口另一侧的方向示意。
这是一间十分破败的草屋，屋顶上的茅草稀稀疏疏，寒冷的海风从屋中穿过，发出了呜呜的声音。
赵新不动声色的打开了绑在大腿上的枪套扣，以防有事时可以快速拔枪射击。
四人来到了草屋前，胜海舟先举着灯笼进屋看了一下，随即在灯光下向赵新示意没问题。
“说说吧。胜海舟，你先说。”
“是。我等三人在町中五日，发现町内流民很多，有从陆奥南下而来的，也有从上野来的。
仙台藩对这些流民的态度是不管不问，任其自行离去。
我们到达此地的第二天，属下就结识了本地奉行所的官员。这个人叫片山勘兵卫，在奉行所内担任同心。此人心地不坏，虽说不富裕，也会出钱周济穷人。
前日，属下曾应邀去他家中做客，席间谈到了如果购买一些流民带走会不会有麻烦。”
赵新问道：“他没问你要买流民做什么？”
“属下跟他说了实话，要带流民上北方海岛种地求生。”
黑暗中，赵新眯缝起了双眼。
“私自纵容国民出逃，如果被发现了，这可是砍头大罪。”
赵新的声音依然平静，没人知道他在想什么，可胜海舟却感觉心头有些发悸。于是他吞了口口水，继续说道：“主公，片山勘兵卫愿意携家人跟我们一同上岛。”
“？？”黑暗中赵新眨了眨眼睛，他的第一反应就是，那个片山勘兵卫是幕府的探子，第二反应，这人就是仙台藩的探子。
“舍家弃业当浪人，跟我们流亡海外，他疯了？”赵新淡淡的问道。
赵新的怀疑在这个年代是非常有道理的。
这年月，别看像片山勘兵卫作这样的低等武士，生活十分贫困和窘迫，有时没钱甚至要变卖祖产和向商人借贷，最后还不起钱还得被商人上门讨债。但那也是个“苗字带刀”的正牌奉公人！
从十七世纪开始，各藩大名就被幕府一直以来的折腾搞得财政困难，便以所谓“借知”名义（即大名向商人借款），削减家臣俸禄，使武士生活更困难。有的大名还不上高利贷，就赐给商人家臣的身份。
德川幕府也十分头大，为救济武士，还曾发布法令变相使武士赖债合法化。最后因商人的集体抗议不了了之。
可这年月浪人是什么？别看后世的剑戟片里浪人们一个个穷横穷横的，一个武士如果没有奉公的机会，同时抹不开脸面去经商务工的话，只有饿死一条路。
所以即便低级武士贫苦，可外人你想受这个苦还没门儿呢。
胜海舟迟疑了一下，想了想怎么措辞。这才解释道：“属下跟他聊了好几次，他本人对幕府和藩内不对流民进行救济十分愤恨，也对流民的悲惨遭遇痛哭流涕。属下见过他的家人，他家中有一女两子，从家中陈设和穿着上，也看得出很穷困。可片山勘兵卫这个人在町民中的口碑非常好，这一点也是我在町内和商家闲谈中打听来的。”
“不。”黑暗中的赵新摇了摇头，也不管身边三人是否看见，便继续说道：“既然你们成了朋友，那么朋友间就有通财之谊。我许可你可以从钱财上资助这个片山，但是，胜海舟，你要记得一件事。”
胜海舟这话听得心惊肉跳，自从他加入赵新麾下，还没从没听到过赵新如此严厉的口吻。于是他连忙躬身说道：“属下请主公明示。”
“抛开逃难的农民不提，那些我们还没有深入了解的商人和武士，与他们交往时务必要小心谨慎。而且我知道仙台藩和江户的关系一向面和心不和，你怎么能确定这个人不是德川家安插在仙台藩的奸细？
既然你已经将出海的事告诉了他，我也不做追究。这次挑选流民的事就让他帮着办。咱们的船也装不下太多人，让他帮着你挑选流民。你就告诉那个片山，明年我们还来，让他放心。想跟着我们一起干，有的是机会。”
冰冷的海风吹过草屋，胜海舟的额头却冒出了汗水。
他知道，主公对自己讲的没有错，可自己当初与片山勘兵卫交往闲谈时，却忽略了说出实情的严重性。
“我还是太轻率了！”转过年才满二十岁的胜海舟心底自责着。他将手中的灯笼递给身旁的久藏，“噗通”一下就跪在了肮脏的草屋地面。
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